Elevando la igualdad $\sum \lambda_i = \mathrm{tr} \; A = \sum a_{ii}$ al cuadrado vemos que la desigualdad pedida es equivalente a $\mathrm{tr}(A^2) = \sum \lambda_i^2 \ge \sum a_{ii}^2$. Esto es claro, pues por la simetría de $A$, $\mathrm{tr}(A^2) = \mathrm{tr}(AA^T) = \sum_{i,j} a_{ij}^2$. La igualdad se da si y sólo si $a_{ij}=0$ siempre que $i\neq j$, o sea, cuando $A$ es diagonal.